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繼海牙國際仲裁法院公布南海仲裁案結果，大大不利中國之後，美國貿易代表傅洛曼(Michael Froman)日前對中國原物料出口課徵關稅提出抨擊，並將在世界貿易組織(WTO)提出控訴，各界解讀美中的全方位競爭，似進入新階段。在中國政經影響力快速崛起下，美國將加強對中國的抑制和圍堵，中國將面對一個美國和其區域代理人越來越不友善的國際環境，但在「鬥而不破」的原則下，彼此進入一種「政經競合」的新常態。 美國最新的貿易指控，認為中國對銻、鈷、銅、石墨、鉛、鎂化合物、滑石、鉭和錫等九項金屬和礦物，課徵5%~20%出口關稅，違反中國進入世貿組織時，將取消對原料出口課稅的承諾，也增加美國企業成本，讓美國企業和中國企業競爭時，產生不公平競爭狀況。 這的確是相當特殊的指控。一般國際間對關稅提控訴，都是針對「進口關稅」而來，因為貨品在進入進口國時若被課徵關稅，在進口國售價就會提高，不利於出口國和該進口國商品的市場競爭。但美國這個案件卻是針對「出口關稅」而來，因為其結果也會讓使用這些原料的美國企業生產成本提高，不利美國企業的國際競爭。這案例如果不是第一次發生，至少也非常罕見，當然也有其經濟邏輯。 只是，美國將如此間接影響貿易競爭的案例，大張旗鼓地在世貿組織提訟，表明美國對影響其國際貿易競爭力的他國經濟作為，容忍度越來越小；而最容易受到這種態度影響的國家，無疑會是中國。中國占國際貿易的份額越來越大，且身為「開發中國家」，許多作為經常和先進國家不一致，美國可找到的「控訴標的」將越來越多；在美國企業越來越受到中國企業挑戰、市場被侵蝕下，美國政府未來舉報各種案件只會有增無減，美中的貿易爭端可能變無日無之，成為兩國間的「新常態」。 資料表明，美國早已將中國視為其貿易競爭力下滑的罪魁禍首。歐巴馬政府如此，喜萊莉、川普競選總統的言論中，也可看到「怪罪中國」論調。2009年以來，美國針對其貿易夥伴向世貿組織提出22起訴訟案中，有16件是針對中國。只是，依美國貿易代表傅洛曼的說法，在所有裁決的案件中，都是美國獲勝。 這是可理解的結果，因為就如同上述，身為後發國家，中國的確有不少值得商榷的貿易作為；但隨著中國國際化程度提高，對國際經貿規範熟悉度增加，美國一面倒獲勝機會將逐漸降低。而中國對美國的貿易順差大小、人民幣匯率是否低估，將成為越來越嚴重的衝突議題，讓兩國貿易爭端越來越多。美國社會在「川普主義」影響下，這個趨勢可能益發嚴重。 然而，在全球化大環境下，兩國也都體認貿易對彼此的重要性，所以即使衝突不斷，應都不會刻意製造問題，點燃難以控制的大規模貿易戰。因此，彼此會衡量貿易衝突的「停損點」，不刻意造成難以彌補傷害。這是看待所有美中互爭和衝突中，不應忽略的最重要背景。 這種原則也適用在兩國政治和軍事衝突上。隨著中國崛起和歐巴馬政府2010年宣布「重返亞洲」政策，兩國的政治摩擦日漸升高；特別是在南海和東海問題上，為了抑制中國擴張影響力，美國必然要提攜日本、菲律賓和越南，現在還拉南韓來牽制中國。 在南海，依中國海洋石油總公司或地質礦產部估計，南海蘊藏可供開採的石油達286億噸以上，換算有2000億桶，相當於全球蘊藏量的12%，而南沙群島更占其半數以上，中國當然不可能在各國爭奪之下示弱退縮。而越南，早在南海石油的開採上嚐到甜頭，迄今開採了1億噸石油、1.5兆立方公尺天然氣，獲利超過250億美元；菲律賓當然有樣學樣，美國順勢善加利用，既符合美國油商利益，亦可壓制中國氣勢。 然而，北韓核武問題上，美國與南韓達成部署「薩德」（THAAD，戰區高空飛彈防禦系統）共識，中俄都強烈反對。但華府並未改變靠北京協助約制平壤的政策，美中在南海、東海、北韓、經貿等議題全面較勁，但維持「鬥而不破」局面還是大趨勢，不會全面鬥開。從美軍一方面在南海展示軍力秀肌肉，海軍軍令部長李察遜18日卻訪問中國，與解放軍海軍司令吳勝利會晤，還要登「遼寧艦」參觀，即知兩國劍拔弩張背後，也有許多「文戲」。 因此，中美兩強已進入既競爭又合作的尷尬時代，「兩隻老虎」只能好好學習如何在太平洋和東亞共存共榮。循著這個脈絡，看待美中衝突或許可以更冷靜和理性些。 |
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